Po wyeliminowaniu oświęcimskiej Unii w ćwierćfinałowej fazie rozgrywek Polskiej Hokej Ligi, hokeistów TAURON KH GKS-u Katowice czeka kolejna przeszkoda w drodze po upragniony tytuł mistrzowski. Przeciwnikiem podopiecznych trenera Toma Coolena w półfinale będzie zespół z Krakowa – Comarch Cracovia.

Popularne „Pasy” sezon zasadniczy zakończyły na 5 miejscu w ligowej tabeli z 72 punktami na koncie. Na tę liczbę punktów składają się 22 wygrane (w tym jedna po dogrywce) oraz aż 20 porażek (w tym 7 po dogrywce). Bilans bramkowy krakowskiej drużyny w sezonie zasadniczym był dodatni w stosunku 150 – 103. W zespole prowadzonym przez czeskiego szkoleniowca Rudolfa Rohačka najlepiej punktującymi zawodnikami w początkowej fazie sezonu byli Michal Vachovec, zdobywca 53 punktów za 22 gole i 31 asysty, a także Mateusz Bepierszcz, który na swoim koncie zgromadził 45 punktów, na co złożyło się 20 bramek i 25 asyst. Zespół z Krakowa zdobył 23 bramki w liczebnej przewadze, co daje 14,6% skuteczności w tym elemencie gry, w osłabieniu zaś krakowianie bronili się na poziomie 87,6% skuteczności.

Przed fazą play-off drużynę Cracovii wzmocniło aż 8 graczy. Wśród nich znalazło się czterech defensorów (Miloslav Jáchym, Aleš Ježek, Pawieł Czarnaok, Bartłomiej Bychawski), trzech napastników (Kamil Kalinowski, Jaakko Turtiainen, Marek Tvrdoň) i bramkarz Miroslav Kopřiva. Dokonanie takich właśnie zakupów oznacza przy wystawieniu drużyny składającej z czterech piątek, że w zespole wymieniono połowę linii defensywnej, całą jedną formację ataku oraz strategiczną pozycję pomiędzy słupkami. Takie przedstawienie sytuacji działa bardziej obrazowo i wskazuje na rozmach, z jakim zadziałali krakowscy działacze. Wszak mieli do tego prawo.

Comarch Cracovia w ćwierćfinale Polskiej Ligi Hokejowej rywalizowała z 4 drużyną sezonu zasadniczego – z JKH GKS-em Jastrzębie. Jeszcze przed rozpoczęciem tej rywalizacji wiele osób ze środowiska hokejowego typowało powyższą parę jako najbardziej zaciętą, tymczasem krakowianie odprawili rywali w czterech spotkaniach, zwyciężając 4:0. Pierwsze spotkanie rozgrywane w Jastrzębiu hokeiści Cracovii wygrali 1:2. W drugim spotkaniu przed własną publicznością pokonali rywali 3:1. Ostatnia wizyta w Jastrzębiu przyniosła krakowianom wygraną 0:3, awans zaś do półfinału Cracovia zapewniła sobie, zwyciężając na własnej tafli JKH GKS 8:2.

Wracając jeszcze na chwilę do sezonu zasadniczego, warto poświęcić nieco uwagi na bezpośrednie pojedynki Cracovii z TAURON KH GKS-em Katowice. W nich wypadli lepiej katowiczanie, którzy pomimo porażki w pierwszym spotkaniu w „Satelicie” 4:5, pokonali zespół z Krakowa w dwóch kolejnych spotkaniach wyjazdowych kolejno 1:2 oraz 1:3, a także GieKSa zwyciężyła „Pasy” w ostatnim spotkaniu pomiędzy obiema drużynami na własnym lodowisku 3:2. Trzy bramki w bezpośrednich pojedynkach obu zespołów dla naszej drużyny zdobył Patryk Wronka. Taką samą zdobyczą w zespole Cracovii może pochwalić się dwójka zawodników – Emil Svec oraz Stepan Csamango.

Jako ciekawostkę warto dodać, że rozpoczynająca się w poniedziałek półfinałowa rywalizacja odbędzie się dokładnie rok po tym, gdy obie drużyny spotkały się na tym samym szczeblu rozgrywek. 11 marca 2018 roku GieKSa podejmowała w „Satelicie” zespół „Pasów” i po niezwykle emocjonującym meczu pokonała rywali 5:3 (2:2,3:0,0:1). Bramki w tamtym spotkaniu dla GieKsy zdobywali Łopuski, Malasiński, Wronka, Sawicki oraz Grof. Dla zespołu Cracovii trzykrotnie trafił Kapica. Ostatecznie w rywalizacji półfinałowej zwyciężyliśmy krakowian 4:1. 

Mamy nadzieję i gorąco wierzymy w to, iż w tym roku również uda nam się pokonać zespół Rudolfa Rohačka awansując tym samym po raz drugi z rzędu do wielkiego finału Polskiej Hokej Ligi.

Terminarz półfinałów play-off TAURON KH GKS Katowice – Comarch Cracovia

11.03 godz.18:00 Tauron KH GKS Katowice – Comarch Cracovia Kraków
14.03 godz.20:00 Comarch Cracovia Kraków – Tauron KH GKS Katowice
17.03 godz.18:30 Tauron KH GKS Katowice – Comarch Cracovia Kraków
20.03 godz.20:00 Comarch Cracovia Kraków – Tauron KH GKS Katowice
23.03 – Tauron KH GKS Katowice – Comarch Cracovia Kraków*
26.03 – Comarch Cracovia Kraków – Tauron KH GKS Katowice*
29.03 – Tauron KH GKS Katowice – Comarch Cracovia Kraków*
* – gra toczona jest do czterech zwycięstw.